引言：首先需要说明的是Adobe After effects(下载) 并不是一个非线性编缉软件，它主要是用于影视后期制作。大家看过电影《风云》吧，可能惊讶于其中的一些特效，负责该片后期制作的香港先涛数码公司在后期合成中就采用了Adobe After effects。After Effects 4.1是Adobe公司于一九九九年底推出的版本，是Adobe After effects 4.0的升级版。 Adobe After Effects 4.1针对不同需求的人士，提供Standard和Production Bundle两种版本，Standard版本提供所有主要的合成控制，2D动画及专业动画制作上的特效程序，较适合从事影视动画制作的相关人士。Production Bundle版本更加入了多种混色去背景能力，提供了高级的运动控制、变形特效、粒子特效，是专业的影视后期处理工具。新的版本具有这些特点： 　

1、与Adobe相关产品高度集成

作为Adobe专业数码媒体制作包的一员，After Effects4.1能够与Adobe专业绘图、影片剪辑如Photoshop5.5、Illustrator 8、Premiere 5.1等软件顺畅地结合，使动态影像有了更广阔的创意空间。现在它的使用界面作了大幅度的改进，我们会发现Adobe After effects 4.1和Adobe Photoshop 5.5、Adobe Illustrator8的界面大体相似，且专业用语更加统一，比如4.0版本即将3.1版层的属性Geometrics（几何）更名为Transform（变形），与Photoshop 5和Illustrator8相同，从而方便有Photoshop和Illustrator基础的人员学习掌握。 　　

2、无限创意的可能

运用Adobe After Effects 4.1新的遮罩Mask效果，处理动画可以在任意图层上建立多重遮罩。这些遮罩可以有开放或者封闭的路径组成，甚至可以是从Adobe Illustrator 8中直接拷贝过来的。在遮罩中新增加了一种叫作自由变形点控制，你可以随意对它进行旋转、缩放、拖动，从而改变遮罩的形状。After effects改进了增加或者删除控制点的方式，因此可以使遮罩比以前的版本更加平滑和容易，同时，遮罩的边界能够用手工方便的修改，也可以将许多特效滤镜比如Stroke(描边)和Fill(填充)应用在遮罩上。借鉴于Photoshop 的调节层使影视编辑人员很容易的将效果一次套用在多重图层上。

3、更高的性能

新的版本性能较之3.1版本有很大的提高，设计、操作、处理、渲染更加快速方便。增加了Ram Preview功能，即内存预演，可以将合成的影片载入到内存中，及时预演最终合成效果，从而方便进一步的修改、润色。After Effects4.1的快取功能可以用最快速度将影片层移至Time Layout（时间布局）或其他视窗中。